Slowakei empfing Papst Franziskus mit offenen Armen

Der Papst wurde von hochrangigen Persönlichkeiten empfangen, darunter Präsidentin Zuzana Čaputová, Premierminister Eduard Heger (OĽaNO), Parlamentspräsident Boris Kollár (Sme Rodina), Außenminister Ivan Korčok (SaS-Nominierter), der Bürgermeister von Bratislava Matúš Vallo, Vertreter der Kirche sowie geladene Gäste wie die Ombudsfrau Mária Patakyová, František Mikloško als Vertreter der katholischen Dissidentenbewegung während des Kommunismus und die Holocaust-Überlebende Herta Vyšná.

Čaputová sagte, die ersten Worte, die der Papst ihr nach seiner Ankunft mitteilte, waren: „Sie haben mich im Dezember in die Slowakei eingeladen, und nun erfülle ich dieses Versprechen.“ Sie hofft, dass sein Besuch zur Versöhnung in der Gesellschaft beitragen wird. Die Präsidentin traf Papst Franziskus zu einem privaten Gespräch in der VIP-Lounge des Flughafens.

Ein Pilger in der Slowakei

Später am Nachmittag fand ein ökumenisches Treffen in der Apostolischen Nuntiatur in Bratislava statt. In seiner Rede während des Treffens dankte Papst Franziskus den Vertretern der Kirche für ihr Kommen. Er bezeichnete sich selbst als „einen Pilger in der Slowakei“. Papst Franziskus erwähnte in seiner Rede auch das Erbe der Heiligen Kyrill und Method und ihren Beitrag zur Verbreitung des Christentums.

Insgesamt verbrachte Seine Heiligkeit vier Tage in der Slowakei und reiste am 15. September ab. Neben Bratislava besuchte er auch Prešov, Košice und Šaštín. Papst Franziskus wandte sich den am stärksten ausgegrenzten Mitgliedern der Gesellschaft zu – er besichtigte eine Obdachlosenunterkunft und besuchte die verarmte Roma-Minderheit im fernen Osten der Slowakei. Hier besuchte er das Viertel Luník IX, die größte segregierte Roma-Gemeinschaft in der Slowakei.

In Košice traf sich der Papst mit Jugendlichen und ermutigte sie, nicht Pessimismus und Traurigkeit zu erliegen. Zudem entzündete er Kerzen und gedachte der Opfer des Holocaust nach einem Treffen mit der jüdischen Gemeinde in Bratislava.

„Ich trage Sie alle in meinem Herzen“, sagte der Papst am Ende der Messe in Šaštín, die er am Mittwoch feierte, um sich von der Menge und dem ganzen Land zu verabschieden.