F1: Ist die Anzahl der geschäftlichen Veranstaltungen in Bratislava in diesem Jahr bereits mit den Zahlen aus dem Jahr 2019 vergleichbar?
In Anbetracht dessen, was wir alle in den vergangenen zwei Jahren durchgemacht haben, war der bisherige Trend durchaus vielversprechend. Da das AC Hotel by Marriott Bratislava Old Town im Januar 2021 eröffnet wurde, können wir unsere Budget- und Prognosezahlen derzeit nur mit den tatsächlichen Ergebnissen abgleichen. Ausgehend von der Zahl der Anfragen für aktuelle und kommende Zeiträume bewegt sich der Trend bislang jedoch in eine erfreuliche Richtung. Die neue Situation mit einem möglichen wirtschaftlichen Abschwung, getrieben durch die Inflation und die weltwirtschaftliche Lage, könnte sich allerdings auf die Durchführung von Veranstaltungen im Herbst 2022 und darüber hinaus auswirken.
Generell würde ich sagen, dass sich der Tagungsmarkt in Bratislava noch nicht vollständig erholt und das Niveau von 2019 noch nicht wieder erreicht hat. Auf die COVID-19-Pandemie folgten die Auswirkungen des Krieges in der Ukraine – den Hotels blieb kaum Zeit zum Durchatmen. Wir verzeichnen nach wie vor nicht die Zahl an internationalen und Übersee-Gästen in Bratislava, die wir vor 2019 gewohnt waren. Stornierungen oder Bedenken von Kunden im Zusammenhang mit der Lage in der Ukraine sind keine Seltenheit, selbst wenn wir erklären, dass Bratislava ebenso wie Wien oder Budapest eine sichere Region ist.
F2: Haben sich die Gewohnheiten und Wünsche der Kunden in den vergangenen zwei Jahren verändert?
Ehrlich gesagt war es in den letzten zwei Jahren eine echte Herausforderung, aus der Perspektive eines neu eröffneten Business-Hotels mit Kunden ins Gespräch zu kommen. Wir sahen uns mit sehr praktischen Herausforderungen konfrontiert – etwa Einschränkungen der Bewegungsfreiheit, Kapazitätsbeschränkungen für Veranstaltungen und betrieblichen Auflagen, einhergehend mit der Ungewissheit über die weitere Entwicklung. Diese Umstände betrafen uns als Hotel und Veranstaltungsort, aber ebenso unsere potenziellen Kunden, die ganz andere Sorgen hatten und darauf fokussiert waren, ihren eigenen Betrieb im sich ständig ändernden rechtlichen Rahmen aufrechtzuerhalten. Die Bereitschaft, sich mit einem brandneuen Hotel auseinanderzusetzen, war zu einer Zeit, als Reisen und Tagungen praktisch untersagt waren, äußerst gering. Die meisten Unternehmen und Ansprechpartner arbeiteten zudem im Homeoffice, worauf wir in unserer Kommunikation Rücksicht nehmen mussten.
Betrachtet man den Prozess an sich, so stellen wir nun, da das Veranstaltungsvolumen wieder angezogen hat, ein anhaltendes Interesse an flexibleren Vertragsbedingungen von Kundenseite fest. Die Vorlaufzeiten für Events sind überall deutlich kürzer geworden, und der Anteil kurzfristiger Anfragen für denselben Monat ist gestiegen. Hybride Meetings und die erforderliche AV-Technik spielen zusammen mit einer stabilen Internetverbindung weiterhin eine zentrale Rolle – heutzutage schalten sich bei fast allen Veranstaltungen einige oder mehrere Teilnehmende online zu. Zudem scheinen Kunden und Gäste weniger über präventive Maßnahmen gegen COVID-19 besorgt zu sein – man sieht nur noch selten Masken oder Kunden, die nach hotelinternen Schutzmaßnahmen fragen. Stattdessen achten die Kunden sehr genau auf Bedingungen und Umstände, die sich auf ihre in naher Zukunft geplanten Veranstaltungen auswirken könnten.
F3: Hat sich Ihrer Meinung nach die Art und Weise verändert, wie Sie potenzielle Kunden ansprechen? Welche Trends zeichnen sich im Marketing ab?
Ein Faktor, der unsere Marketingstrategie maßgeblich geprägt hat, war der veränderte Geschäftsmix. Die Zugehörigkeit zu Marriott bietet international enorme Marketingunterstützung, dennoch wurde das Geschäft in den letzten zwei Jahren vor allem von lokalen – slowakischen – Kunden und Gästen getragen, gefolgt von den umliegenden Nachbarländern als wichtigsten Quellmärkten. Globale Unternehmen führten erhebliche Reisebeschränkungen ein, und Homeoffice in Kombination mit Online-Kommunikation blieb vorherrschend. Anstatt uns also auf wenige Großkunden als Basis stützen zu können, mussten wir die Aufmerksamkeit vieler kleinerer lokaler Unternehmen und Event-Organisatoren gewinnen.
Die Marke AC Hotels ist in unserer Region recht neu, weshalb sie für uns weiterhin im Mittelpunkt steht. Online-Kampagnen bilden ein wichtiges Instrument, unterstützt durch soziale Medien. Großes Potenzial sehen wir im aktiven professionellen Networking – sowohl online als auch, nach dem Wegfall der meisten Beschränkungen, zunehmend wieder offline. Ein persönliches Treffen lässt sich auf lange Sicht nur schwer durch digitale Formate ersetzen. Nachdem die Phasen ständiger COVID-Sicherheitshinweise vorbei sind, liegen inhaltlich vor allem Kurzvideos im Trend. Sie präsentieren ein Hotel aus einem ungewohnten Blickwinkel. Der Content muss authentischer und glaubwürdiger sein, fernab von Klischees – der Zauber des Unerwarteten ist besonders gefragt. Themen wie Nachhaltigkeit, lokale Erlebnisse und Produktqualität gewinnen zunehmend an Bedeutung. Zudem verlagern sich Online-Buchungen und Suchanfragen immer stärker auf mobile Endgeräte – dem muss man Rechnung tragen.
F4: Warum würden Sie Ihr Hotel Geschäftsreisenden und Veranstaltungsplanern empfehlen? Was schätzen diese an einem Aufenthalt bei Ihnen?
Zwei Dinge machen mich besonders stolz auf unser Hotel: unser herzliches Team sowie das moderne, anspruchsvolle Design und die Ästhetik, die die Marke AC by Marriott nach Bratislava bringt. Es ist fantastisch, unseren Gästen ein stilvolles, brandneues Hotel in exzellenter Lage mitten im Herzen der Stadt bieten zu können.
Die Marke AC Hotels bietet Inspiration und alles Wesentliche, was modernen Reisenden wichtig ist – wie etwa die Lobby im AC-Library-Stil sowie die AC Lounge Bar & Restaurant, die harmonisch zu einem lebendigen Treffpunkt verschmelzen. Das Restaurant AC Kitchen auf der Bankettebene verfügt über 120 Plätze und spiegelt das inspirierende Design des Lobbybereichs wider. Wir bieten erstklassige Betten für erholsamen Schlaf, absolute Ruhe in allen 202 geräumigen Zimmern, verlässliches Highspeed-Internet, einen rund um die Uhr geöffneten Fitnessbereich mit Terrasse und eine Tiefgarage direkt unter dem Hotel. Auf unserer Bankettebene stehen vier Tagungsräume für insgesamt bis zu 333 Teilnehmende bereit; unser Boardroom ‚Magnolia‘ eignet sich für bis zu 12 Personen und ist mit einem hochmodernen großen Touchscreen-TV ausgestattet. Die Sommerterrasse ist zudem der ideale Ort, um den Abend vor einer Erkundungstour durch die Stadt einzuläuten.
F5: Welche Orte würden Sie Gästen empfehlen, die Bratislava zum ersten Mal besuchen?
Der ideale Ausgangspunkt ist zweifellos die Burg Bratislava, die von unserem Hotel aus bequem zu Fuß erreichbar ist. Sie beherbergt ein Museum, in dem Besucher viel über unsere Geschichte erfahren können, und bietet zudem einen fantastischen Ausblick über die gesamte Stadt. Beim Spaziergang durch die mittelalterlichen Gassen laden zahlreiche reizvolle Restaurants und Bars zum Verweilen ein, bevor man den Martinsdom erreicht – die größte und eine der ältesten Kirchen Bratislavas, bekannt als Krönungskirche der ungarischen Könige. Anschließend lässt sich das historische Flair beim Schlendern durch die kopfsteingepflasterten Straßen rund um das Michaelertor weiter erleben, auf dem Weg zum Alten Rathaus und dem Hviezdoslav-Platz. Auch die nahegelegene Blaue Kirche zählt zu den beliebtesten Fotomotiven und Sehenswürdigkeiten. In der Umgebung von Bratislava sind die Burg Devín, die Danubiana Gallery an der Donau und die Weinkeller in Rača oder Modra besonders im Herbst einen Besuch wert. Zudem gibt es viele Einkaufszentren und Sportstätten – Bratislava eignet sich hervorragend für eine zwei- bis dreitägige Städtereise durch die europäischen Hauptstädte.
F6: Was fehlt Bratislava Ihrer Meinung nach noch, um zur besten regionalen MICE-Destination zu werden?
In den vergangenen zehn Jahren erlebte Bratislava einen echten Boom an Hotelneubauten. Bei stadtweiten Großveranstaltungen mit hoher Nachfrage nach Kapazitäten – insbesondere in internationalen 4- und 5-Sterne-Markenhotels – kann Bratislava an Spitzentagen jedoch an seine Grenzen stoßen. Derzeit ist dies selten ein Problem, doch das Luxusproblem von Kapazitätsengpässen könnte mit der Rückkehr von Reisegruppen in Kombination mit intensiveren MICE-Aktivitäten wieder aufkommen. Zudem fehlt Bratislava nach wie vor ein echtes Kongresszentrum – ein Manko und Diskussionsthema seit mindestens zwei Jahrzehnten. Dem Interesse privater Investoren folgend könnte dies in einigen Jahren Wirklichkeit werden, auch wenn uns allen bewusst ist, dass hierfür die Unterstützung von Regierung und Stadtverwaltung, mehr politische Stabilität und eine langfristige Strategie für die Tourismusentwicklung erforderlich sind.
Im Austausch mit großen MICE-Agenturen zeigt sich, dass Bratislava für sie stets ein Geheimtipp ist, da sie immer auf der Suche nach neuen Destinationen sind. Es wäre großartig, diese Chance in konkrete Erfolge umzumünzen. Dies ist auch ein Bereich, in dem wir als Hoteliers aktiv versuchen, staatliche oder städtische Unterstützung für entsprechende Projekte zu gewinnen.
F7: An welchem Ort in Ihrem Hotel treffen Sie sich am liebsten mit Ihren Geschäftspartnern?
Die AC Lounge ist definitiv der perfekte Treffpunkt. Dank der zentralen Lage in der Innenstadt ist sie bequem zu Fuß oder mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichbar – oder mit dem Auto, das man direkt unter dem Hotel parken kann, um mit dem Aufzug direkt in die Lounge zu fahren. Zahlreiche ansprechende Bereiche bieten Raum für diskrete Gespräche ebenso wie für repräsentative Auftritte, ergänzt durch einen Coworking-Tisch mit Barhockern oder bequeme Sofas für größere Gruppen. Die AC Library verleiht der lebendigen Dynamik der Lobby zusätzlichen Stil und Komfort. Neben hervorragendem Kaffee ist unser Signature Drink der AC Gin Tonic – schlicht und elegant zugleich. Auf der gemütlichen Terrasse lassen sich zudem eine Auswahl an leichten Weinen und tapas-inspirierte Gerichte genießen. Wir freuen uns darauf, Sie im AC Hotel Bratislava willkommen zu heißen!
Über Martin Hurban
Martin begann seine Laufbahn im Gastgewerbe im Jahr 2002 als IT-Manager im Radisson SAS in Bratislava. Nach kurzer Zeit übernahm er die Position des Cluster Financial Controllers mit Verantwortung für zwei Hotels in Bratislava. In der Folgezeit wurde er Operations Manager und stieg 2012 zum Executive Assistant Manager auf. Im selben Jahr wechselte er nach Astana, Kasachstan (heute Nursultan), um die Wiedereröffnung des Park Inn Hotels zu begleiten und den Betrieb des bestehenden Radisson Hotels zu beaufsichtigen. 2015 zog er nach Moskau, wo er als Deputy General Manager im neu eröffneten Radisson Blu sowie im bestehenden Park Inn Hotel am Flughafen Scheremetjewo tätig war. 2017 wurde Martin zum General Manager für das Pre-Opening des Radisson Blu Hotels im russischen Rostow am Don ernannt. Nach der erfolgreichen Etablierung des Hauses am lokalen Markt kehrte er 2020 als General Manager für das Pre-Opening des AC by Marriott Hotel Bratislava Old Town nach Bratislava zurück.