P1: ¿El número de eventos corporativos en Bratislava este año ya es comparable al de 2019?
Teniendo en cuenta todo lo que hemos vivido en los dos últimos años, digamos que la tendencia observada hasta ahora era prometedora. Como el AC Hotel by Marriott Bratislava Old Town abrió en enero de 2021, en este momento solo podemos comparar nuestro presupuesto y previsiones con los resultados reales. No obstante, en función del número de solicitudes para periodos actuales o próximos, la tendencia, hasta ahora, va en buena dirección. La nueva situación, con una posible desaceleración económica impulsada por la inflación y la coyuntura económica global, podría afectar a la materialización de eventos en otoño de 2022 y más adelante.
En general, diría que el mercado de reuniones de Bratislava aún no ha alcanzado la recuperación total ni las cifras de 2019. La pandemia de la COVID-19 ha sido sustituida por el impacto de la guerra en Ucrania, sin tiempo para que los hoteles puedan tomar aliento. Aún no hemos registrado el número de viajeros internacionales y de ultramar a Bratislava que veíamos antes de 2019. Las cancelaciones o las preocupaciones de los clientes relacionadas con la situación en Ucrania no son raras, incluso si explicamos que Bratislava es una región segura, igual que Viena o Budapest.
P2: ¿Han cambiado los hábitos y deseos de los clientes en los últimos dos años?
Sinceramente, ha sido bastante difícil hablar con cualquiera de nuestros clientes desde la perspectiva de un hotel recién inaugurado en un entorno empresarial durante los dos últimos años. Nos hemos enfrentado a cuestiones muy prácticas, como restricciones de libre circulación, limitaciones de aforo en eventos y restricciones operativas, junto con la incertidumbre sobre la evolución de la situación. Estas circunstancias nos afectaban, como hotel y sede de reuniones, pero también a nuestros potenciales clientes, que tenían preocupaciones completamente distintas y estaban centrados en su propio negocio y en cómo mantenerlo en marcha en un entorno legal en constante cambio. La disposición a conocer un hotel totalmente nuevo cuando los viajes y las reuniones estaban prácticamente prohibidos ha sido extremadamente baja. La mayoría de las empresas y nuestros contactos también trabajaban desde casa, y tuvimos que tenerlo en cuenta en nuestra comunicación.
Si comparamos solo el proceso en sí, ahora, a medida que el volumen de eventos ha repuntado, vemos que sigue habiendo interés por condiciones contractuales más flexibles por parte de los clientes. El plazo de organización de los eventos se ha acortado significativamente en todas partes, y ha aumentado la proporción de eventos solicitados para el mismo mes. Las reuniones híbridas y la tecnología audiovisual necesaria, junto con una buena conexión a internet, siguen desempeñando un papel importante: hoy en día, casi todos los eventos tienen algunos o más participantes conectados a distancia. Parece que a los clientes y huéspedes les preocupan menos las medidas preventivas frente a la infección por la COVID-19: es raro ver a alguien con mascarilla o que los clientes pregunten qué medidas tomará el hotel para minimizar este tipo de riesgos. Los clientes, más bien, son prudentes y conscientes de los términos y situaciones que podrían afectar a sus eventos previstos en un futuro próximo.
P3: En su opinión, ¿ha cambiado la forma de dirigirse a los clientes potenciales? ¿Cuáles son las tendencias actuales en marketing?
Una cosa que tuvo un profundo impacto en nuestra estrategia de marketing fue la combinación actual de segmentos de negocio. La afiliación a Marriott aporta un enorme apoyo de marketing a nivel internacional; sin embargo, en los dos últimos años, el negocio ha estado impulsado principalmente por clientes y huéspedes locales —eslovacos—, seguidos por los países vecinos como mercados emisores clave. Las empresas globales aplicaron importantes restricciones de viaje, y el teletrabajo combinado con la comunicación online siguió siendo popular, por lo que, en lugar de contar con unas pocas cuentas clave como base, tuvimos que captar la atención de muchas empresas locales más pequeñas y organizadores de eventos.
La marca AC Hotels es bastante nueva en nuestra región, por lo que este sigue siendo nuestro principal foco. Las campañas online son una herramienta clave, apoyada por las redes sociales. Vemos una oportunidad en el networking profesional activo, tanto online como, cada vez más, presencial ahora que se han levantado la mayoría de las restricciones. Una reunión en persona es algo difícil de sustituir por lo online a largo plazo. Ahora que han pasado las oleadas de comunicación de diversos protocolos de seguridad frente a la COVID, en cuanto a contenidos, los vídeos cortos están marcando la tendencia. Promueven un hotel desde un punto de vista inusual. El contenido debe ser más natural y fiable, sin clichés; se recomienda encarecidamente la magia de lo inesperado. La sostenibilidad, la experiencia local y los contenidos sobre la calidad del producto están cobrando cada vez más importancia. Las reservas y búsquedas online se están trasladando a plataformas móviles, y esto debe tenerse en cuenta.
P4: ¿Por qué recomendaría su hotel a los viajeros de negocios y a los organizadores de eventos? ¿Qué valoran cuando se alojan en su hotel?
Dos cosas que me hacen sentir especialmente orgulloso de nuestro hotel son nuestro amable equipo, junto con el diseño moderno y sofisticado y la estética que la marca AC by Marriott aporta a Bratislava. Es estupendo tener la oportunidad de ofrecer a nuestros huéspedes un hotel totalmente nuevo y con estilo, combinado con una ubicación excelente en pleno corazón de la ciudad.
La marca AC Hotels ofrece inspiración y todo lo imprescindible que necesita un viajero moderno, como el vestíbulo con estilo AC Library y el bar y restaurante AC Lounge, conectados como un único espacio social armonioso. El restaurante AC Kitchen, en la planta de banquetes, ofrece 120 plazas y el mismo diseño inspirador que la zona del vestíbulo. Ofrecemos camas magníficas para un descanso reparador, un ambiente realmente silencioso en nuestras 202 amplias habitaciones, una conexión a internet sólida, gimnasio 24/7 con terraza y aparcamiento subterráneo justo bajo el hotel. Nuestra planta de banquetes ofrece cuatro salas de reuniones con una capacidad total de 333 asistentes; nuestra sala de juntas “Magnolia” es adecuada para hasta 12 asistentes y está equipada con una gran TV táctil de última generación. La terraza de verano es un lugar perfecto para empezar la velada antes de explorar la ciudad.
P5: ¿Qué lugares sugeriría a los huéspedes que visitan Bratislava por primera vez?
El punto de partida sería, sin duda, el Castillo de Bratislava, al que se llega fácilmente a pie desde la puerta de nuestro hotel. Es un museo donde los visitantes pueden aprender mucho sobre nuestra historia. Además, es un mirador fantástico que ofrece vistas de toda la ciudad. Bajar caminando por las pequeñas calles de la época medieval ofrecerá a los visitantes muchos restaurantes y bares interesantes, y les llevará a la catedral de San Martín, la iglesia más grande y una de las más antiguas de Bratislava, conocida por ser la iglesia de coronación del Reino de Hungría. Después, los visitantes pueden seguir sintiendo la magia de la historia paseando por las calles empedradas alrededor de la torre y puerta de San Miguel, en dirección al Antiguo Ayuntamiento y la plaza Hviezdoslav. La Iglesia Azul, cercana, también es uno de los lugares más visitados y fotografiados. Cerca de Bratislava, Castillo de Devin, Galería Danubiana en el río Danubio y las bodegas de Rača o Modra merecen una visita, especialmente durante el otoño. También hay muchos centros comerciales y recintos deportivos: Bratislava es una opción perfecta para un viaje de 2-3 días explorando las capitales europeas.
P6: ¿Qué cree que necesita Bratislava para convertirse en el mejor destino regional para reuniones?
En los últimos diez años, Bratislava ha experimentado un auge en el número de nuevos hoteles; sin embargo, para eventos a escala de ciudad que generan alta demanda y requieren capacidad, especialmente en hoteles internacionales de 4* y 5*, Bratislava podría estar limitada en días punta. Actualmente, esto rara vez es un problema, pero el “lujo” de un déficit de capacidad podría volver con el regreso de los grupos de ocio combinado con una actividad MICE más intensa. Bratislava sigue careciendo de un verdadero centro de congresos, lo que ha sido una debilidad y un tema de debate durante al menos las dos últimas décadas. Siguiendo los intereses de los inversores privados, esto podría hacerse realidad en unos años, aunque todos entendemos que también requerirá apoyo del gobierno y de las autoridades municipales, algo más de estabilidad política y una estrategia de desarrollo turístico a largo plazo.
Cuando se habla con grandes agencias MICE, Bratislava siempre es una joya escondida para ellas, ya que siempre buscan nuevos destinos. Sería estupendo tener la oportunidad de convertir esta posibilidad en realidad. Este es también un segmento en el que nosotros, como hoteleros, intentamos influir activamente en el apoyo gubernamental o municipal para este tipo de proyectos.
P7: ¿Cuál es su lugar favorito de su hotel para invitar a sus socios de negocios?
Sin duda, el AC Lounge es el lugar para reunirse. Su ubicación en el centro de la ciudad hace que sea fácilmente accesible a pie, en transporte público o en coche, con la opción de aparcar justo bajo el hotel y tomar el ascensor directamente hasta el lounge. Sus muchas zonas interesantes ofrecen un lugar para esconderse, pero también para dejarse ver: una mesa de co-working con sillas altas o cómodos sofás para grupos más grandes. La AC Library aporta estilo y confort a la dinámica vibrante del vestíbulo. Además de un gran café, nuestra bebida insignia es el AC Gin Tonic, tan simple e intrigante como puede ser. También se puede disfrutar de una variedad de vinos ligeros y de un menú inspirado en las tapas en una cómoda terraza. ¡Esperamos darle la bienvenida al AC Hotel Bratislava!
Sobre Martin Hurban
Martin comenzó su carrera en el sector hotelero en 2002 como responsable de TI en Radisson SAS en Bratislava. Tras un breve periodo, asumió el puesto de controller financiero de clúster, responsable de dos hoteles en Bratislava. Además, Martin asumió el cargo de director de operaciones antes de convertirse en director adjunto ejecutivo en 2012. Ese mismo año se trasladó a Astana, Kazajistán (hoy Nursultan), para apoyar la reapertura del Park Inn Hotel y supervisar las operaciones del Radisson Hotel existente. En 2015, se trasladó a Moscú para continuar su desarrollo como subdirector general en el recién inaugurado Radisson Blu y en los Park Inn Hotels ya existentes del aeropuerto de Sheremetyevo, en Moscú. En 2017, Martin fue nombrado director general para la preapertura del hotel Radisson Blu en Rostov del Don, Rusia. Tras una implantación exitosa en el mercado local, regresó a Bratislava en 2020 como director general para la preapertura del AC by Marriott Hotel Bratislava Old Town.